Le Texas Hold’em a connu des débuts plutôt modestes et discrets dans le monde du jeu, et c’est sous les lumières infatigables de Las Vegas qu’il a commencé à gagner en popularité parmi les gros joueurs de casino, devenant par la suite l’un des jeu favori des téléspectateurs et des joueurs en ligne grâce au boum d’internet. Mais bien avant de devenir le jeu star des shows télé et des films, comment et où s’est construit le poker Texas Hold’em?

Des origines assez floues

 On sait en vérité  peu de choses sur l’invention du Texas Hold’em, et les avis divergent. Les premiers ancêtres du poker seraient venus d’Europe, du Moyen-Orient et de Chine. Le jeu tel que nous le connaissons aujourd’hui a finalement pris forme au début des années 1800 en Amérique. L’une des premières formes de poker appelée «poque» était jouée dans les tripots de la Nouvelle-Orléans.

Selon certaines théories, le mot «Poker» viendrait également du mot allemand «pochen», qui signifie «frapper».

Les débuts du Texas Hold’em sous sa forme actuelle

Comme son nom l’indique, le Texas a quelque chose à voir dans son histoire! La ville de Robstown, au Texas, est officiellement reconnu comme le berceau du jeu tel qu’on le connaît aujourd’hui, le datant du début des années 1900. Après que le jeu se soit répandu dans tout le Texas, le hold’em a été introduit à Las Vegas en 1963 par quelques joueurs  de cartes professionnels texans, dont les légendes du poker bien connus que sont Doyle Brunson, Amarillo Slim et Crandell Addington. De là, rien n’a pu arrêter son ascension.

Las Vegas et la renommée grandissante du Texas Hold’em

Pendant ses premières années à Vegas, vous ne pouviez jouer au poker Texas Hold’em que dans un seul casino , le Golden Nugget, qui était loin d’être le casino le plus populaire de l’époque. Le jeu est donc resté dans une relative obscurité jusqu’en 1969, lorsqu’un premier tournoi de poker Texas Hold’em a eu lieu au casino The Dune, en plein milieu du Strip. Le tournoi a remporté un fort succès et la popularité du poker a connu un grand coup d’accélérateur.

L’année 1970 et la création des WSOP

Une des plus grande date dans l’histoire du Texas Hold’em fut l’avènement des World Series of Poker en 1970, par Benny et Jack Binion, père et fils, qui achetèrent les droits de la Gambling Fraternity Convention et changèrent son nom en World Series of Poker. Les tous premiers WSOP de l’histoire ont eu lieu au Binion’s Horseshoe, le casino qu’ils possédaient, et furent gagné par Johnny “The Grand Old Man of Poker” Moss.

Pour la petite histoire, ces premiers WSOP se sont déroulés sous la forme d’une série de cash games comprenant stud à cinq cartes, deuce to seven low-ball draw, razz, seven-card stud, et bien sûr le fameux Texas hold ’em. Le format du Main Event avec du Texas Hold’em en Freeze-out n’est apparu l’année suivante.

L’arrivée du poker No Limit Hold’em en Europe

La popularité du Texas Hold’em a continué de croître dans les années 1980, lorsque les établissements de jeu de Californie ont commencé à proposer le jeu, et a reçu un nouveau rebond lorsque des bookmakers irlandais du nom de Terry Rogers et Liam Flood ont décidé de l’introduire en Europe, en organisant le premier ‘Irish Poker Open de l’histoire en 1980. De ce fait, cela en fait le deuxième plus vieux tournoi au monde de No limit Texas Hold’hem derrière le Main Event des World Series of Poker.

Le Poker en ligne et le boum du Texas Hold’hem

Le premier site de poker en ligne en argent réel, feu Planet Poker, est apparu en 1998 et a été suivi trois ans plus tard par Partypoker, que l’on connait bien encore de nos jours.

Mais c’est 2003 que le Texas Hold’em est passé du rang de jeu populaire à mega star.

La victoire de Chris Moneymaker, au nom bien trouvé, au main event WSOP après s’être qualifié pour 40$ sur internet  a bouleversé l’univers du poker, et le monde du sport et des médias dans son ensemble. En une nuit, Moneymaker a inspiré des millions de personnes à tenter leur chance au poker, devenir joueur de poker professionnel semblait soudain être à la portée de tous. Le nombre de participants a explosé au cours des deux années qui ont suivi, passant d’un field de 839 joueurs en 2003 à 5619 en 2005!

Ce jeu fascinant, dont Mike Sexton a dit un jour « prend une minute à apprendre, mais une vie à maîtriser », et qu’on a dit mort plus d’une fois, est encore loin d’avoir terminé son histoire!